9 maja 1950 roku Robert Schuman, francuski minister spraw zagranicznych w latach 1948 - 1952, ogłosił  swoją  deklarację - plan Schumana. Plan ten dotyczył powołania pierwszej organizacji koordynującej współpracę państw w górnictwie i hutnictwie, Europejskiej Wspólnoty Węgla i Stali.

Dzisiaj dzień 9 maja stał się europejskim symbolem (Dniem Europy), który wraz z flagą, hymnem, mottem i wspólną walutą (euro) stanowi o politycznej tożsamości Unii Europejskiej. Dzień ten jest okazją do imprez i uroczystości, które czynią Europę bliższą jej obywatelom oraz służą wzajemnemu zbliżeniu narodów wchodzących w skład Unii.

„Zjednoczeni w różnorodności” to motto Unii Europejskiej, którego po raz pierwszy użyto w 2000 r.

Oznacza ono, że aby zapewnić pokój i dobrobyt oraz chronić bogactwo kultur, tradycji i języków w Europie, Europejczycy powinni działać wspólnie.

Unia gwarantuje poszanowanie demokracji, respektowanie praw człowieka, prywatnej własności i wolnego rynku. Jeden z ojców integracji europejskiej Jean Monnet mówił: „My nie tworzymy koalicji państw, my jednoczymy ludzi.”